Tips van het team
- Boek van tevoren: Deze vijf activiteiten zijn vaak volgeboekt in juli-augustus. Zodra je je data weet, boek dan. Sommige bedrijven openen de reserveringen enkele maanden van tevoren.
- Denk aan lagen: Op het water in Tofino, op een gletsjer in het Columbia Icefield of in de lucht boven Whistler, zelfs in de volle zomer kan de kou verrassen. Een waterdichte jas en fleece zijn onmisbaar.
- Combineer met gratis activiteiten: Deze vijf ervaringen zijn hoogtepunten, maar de mooiste momenten in het westen van Canada zijn vaak gratis: turquoise meren, wildlife langs de weg, wandelpaden. Bewaar je budget voor deze must-sees.
- Controleer de weersomstandigheden: Boottochten en activiteiten op grote hoogte kunnen worden geannuleerd bij slecht weer. Houd een extra dag in je reisschema om ze indien nodig opnieuw te plannen.
- Met Canada Nomads zijn er twee bucketlist activiteiten al voor jou gereserveerd: Beren spotten in Whistler en de boottocht in Tofino zijn als optie bij de boeking inbegrepen in de route, zonder dat je iets hoeft te organiseren.
Top 5 activiteiten die je absoluut moet doen in het Canadese Westen
Het Canadese Westen zit vol outdoor ervaringen: wandelen, kajakken, dieren spotten, surfen, gletsjers… Het probleem: een keuze maken.
Hier zijn onze vijf favoriete activiteiten die echt op het programma horen van je roadtrip in Canada (en die de avonturiers van Canada Nomads het vaakst noemen als hoogtepunten van hun vakantie).
1. Zwarte beren spotten in Whistler
Whistler is een van de beste plekken in Canada om zwarte beren in hun natuurlijke habitat te observeren, en de lokale begeleide safari's maken dit voor iedereen toegankelijk. Een deskundige gids neemt je mee de bossen rond Whistler in, waar de beren komen om zich te voeden met bessen, mieren en vegetatie, afhankelijk van het seizoen.
Het is geen dierentuin, noch een show. Het is een uitstapje in de natuur, met een specialist die je leert om sporen te lezen, het gedrag van beren te begrijpen en ze te observeren zonder ze te storen. Je gaat weg met een compleet begrip van deze fascinerende dieren en met onvergetelijke foto's.
De meeste gidsen werken al jaren met dezelfde beren en kennen hun territorium tot op de meter. Het is deze expertise die de ervaring zo betrouwbaar en rijk maakt.
- Prijs: 120–150 CAD (~85–105 €) per persoon.
- Duur: 3–4 uur.
- Wanneer: Juli tot oktober.
- Praktisch: Activiteit aangeboden als optie door Canada Nomads, geïntegreerd in de Whistler etappe van de route.
- De groepen zijn klein (maximaal 8–12 personen).
- Reserveer van tevoren, de plaatsen zijn snel vol in het hoogseizoen.
2. Walvissen spotten in Tofino
Walvissen spotten vanaf de kust van Tofino is een van de meest indrukwekkende ervaringen in heel West-Canada. De wateren van het Pacific Rim National Park Reserve behoren tot de rijkste in walvissen van de Pacifische kust: grijze walvissen, orka's, humpbackwalvissen en zeeleeuwen zijn het hele zomerseizoen in deze wateren te vinden.
De boottochten duren ongeveer 3 uur met lokale natuurgidsen die deze wateren perfect kennen. Het zien van een grijze walvis die enkele meters van de boot opduikt, of een groep orka's die in formatie aan de oppervlakte van de oceaan zwemt, dat zijn de beelden die je nog lang bijblijven. Heel lang.
Het decor speelt ook een grote rol. Je bent op de Pacifische oceaan, met het regenwoud op de achtergrond, en witte zeearenden die over de boot vliegen, terwijl de uitgestrektheid van de oceaan je omringt. Zelfs zonder walvissen is de boottocht de moeite waard.
- Prijs: 130–160 CAD (~90–110 €) per persoon.
- Duur: Ongeveer 3 uur.
- Wanneer: Juli tot oktober.
- Praktisch: Activiteit aangeboden als optie door Canada Nomads, geïntegreerd in de Tofino etappe van de route.
- Kleed je warm: op het water koelt de wind snel af, zelfs in volle zomer.
3. Surfen in Tofino
Tofino is de surfhoofdstad van Canada, en Cox Bay is het iconische strand. De regelmatige golven die van de open Pacifische Oceaan komen, maken het een ideale spot voor zowel beginners als ervaren surfers. Verschillende scholen bieden 2 uur durende beginnerslessen aan, inclusief materiaal (wetsuit, longboard en een geduldige instructeur).
Zelfs als je nog nooit hebt gesurft, moet je dit niet missen. De meeste deelnemers staan voor het einde van de les al op hun plank, en de adrenaline van de eerste golf die je pakt, hoe klein ook, is verslavend. Het is ook de financieel meest toegankelijke activiteit op deze lijst.
Blijf na de les op het strand. Cox Bay in de late namiddag, met lokale surfers die de golven pakken en het regenwoud op de achtergrond, is een van de mooiste beelden van de hele reis.
- Prijs: 80–100 CAD (~55–70 €) per persoon voor een 2 uur durende beginnersles, inclusief materiaal.
- Wanneer: Juli tot oktober (de golven zijn het hele jaar door aanwezig in Tofino).
- Praktisch: Surf Sister en Tofino Surf School zijn de twee meest gerenommeerde scholen.
- Reserveer van tevoren in juli en augustus.
- Als je al hebt gesurft, kost het huren van een plank + wetsuit 40–60 CAD voor een halve dag.
4. Peak 2 Peak in Whistler
De Peak 2 Peak Gondola verbindt de top van Whistler Mountain met de top van Blackcomb Mountain: 4,4 km reikwijdte, 436 m boven de grond op het hoogste punt. Het is de langste kabelbaan ter wereld, en de 11 minuten durende overtocht bieden een adembenemend uitzicht op de gletsjers, bossen en omliggende toppen, in de goede zin van het woord.
De cabines met een glazen vloer zijn een detail dat alles verandert: naar het bos 436 m lager kijken door de glazen vloer van de cabine is een ervaring die moeilijk te beschrijven is. Schitterend, maar onweerstaanbaar.
Vanaf de twee toppen bieden alpine paden de mogelijkheid om de kam in je eigen tempo te verkennen. Het panorama vanaf de top van Whistler Mountain op een heldere dag, met gletsjers, valleien en uitzicht tot de Stille Oceaan bij helder weer, is een van de mooiste uitzichten in heel West-Canada.
- Prijs: 45 CAD (~31 €) per persoon.
- Duur: 11 minuten overtocht, plus de tijd op de alpine paden.
- Wanneer: Juni tot oktober.
- Praktisch: De kabelbaan vertrekt vanuit het dorp Whistler.
- Vertrek vroeg in de ochtend, de mist trekt meestal rond 9 uur op en de uitzichten zijn scherper.
- De dagpas omvat toegang tot beide toppen en alle kabelbanen van de berg.
5. Wandelen op de Athabasca-gletsjer
Op de Icefields Parkway tussen Banff en Jasper ligt het Columbia Icefield, het grootste ijsveld van de Canadese Rocky Mountains ten zuiden van de poolcirkel. En de Glacier Walk laat je er rechtstreeks overheen lopen.
Een busje brengt je naar het hart van de Athabasca-gletsjer, waar je vrij op het ijs kunt lopen, de spleten van dichtbij kunt zien, een ijsmassa van eeuwenoud kunt aanraken, en het smeltwater rechtstreeks in de kom van je hand kunt drinken. Dit is geen museum: je bent echt op de gletsjer, midden in de stilte en de kou.
Wat de ervaring extra bijzonder maakt, is het feit dat de Athabasca-gletsjer elk jaar helaas met meerdere meters terugtrekt. De markeringen op de grond laten zien hoe ver de gletsjer zich uitstrekte in 1890, 1950, 2000: een indrukwekkende les in geografie en klimatologie, in de open lucht.
- Prijs: 80 CAD (~55 €) per persoon.
- Duur: Ongeveer 1,5 uur op de gletsjer.
- Wanneer: Mei tot oktober.
- Praktisch: De Skywalk (glazen overhangend pad boven een canyon van 280 m) ligt vlakbij (35 CAD extra).
- Beide activiteiten zijn gemakkelijk te combineren in dezelfde halve dag op de Icefields Parkway.
- Kleed je warm aan: zelfs in de volle zomer ligt de temperatuur op de gletsjer rond de 0°C.
Deze activiteiten boeken zonder zorgen?
De route van Canada Nomads neemt je rechtstreeks mee naar de locaties van deze vijf activiteiten:
- Whistler voor de beren en de Peak 2 Peak
- Tofino voor de walvissen en het surfen
- de Icefields Parkway voor de gletsjerwandeling
Het beren spotten en de boottocht zijn optioneel bij de reservering inbegrepen, geïntegreerd in de route, zonder dat je zelf iets hoeft te regelen. Handig!
